¿Cómo responder a la orden del Gobierno de cerrar las iglesias durante la pandemia?

¿Que hacer frente a la orden del Gobierno de cerrar las iglesias durante la pandemia? ¿Obedecemos? ¿Nos negamos?

En casi todos los países del mundo, por causa de la pandemia que vivimos con el Covid-19, los gobiernos de los países han ordenado el cierre de todo lugar donde su reúnen personas masivamente, tal como escuelas, restaurantes, conciertos, centros nocturnos, cines , etc. Incluyendo las iglesias.

Como nunca habíamos estado en una situación similar, esa situación se ha prestado para diversas opiniones sobre si la iglesia del Señor debiera obedecer esta orden o rebelarse totalmente. Algunos piensan que el cuerpo de Cristo no debe sujetarse ante tales pretensiones gubernamentales ya que nuestro Rey por excelencia es Cristo y no ninguna autoridad humana, recordando los pasajes bíblicos donde los apóstoles se rehusaron a dejar de predicar el evangelio a pesar de las amenazas de las autoridades. Por otra parte, hay quienes creen que deben obedecerse estas directrices del estado para impedir la propagación del virus.

Hoy quiero ver esta situación a la luz de las sagradas escrituras buscando una respuesta a esta encrucijada:

El pastor John MacArthur dirigió a su congregación en adoración dentro del santuario de 3.500 asientos de Grace Community Church en Sun Valley, California, el domingo pasado. Se reunieron en violación de las restricciones estatales que declararon : "Por lo tanto, los lugares de culto deben descontinuar las actividades en interiores y limitar la asistencia en interiores al 25 por ciento de la capacidad de construcción o un máximo de cien asistentes, lo que sea menor".

Los videos y las fotos del servicio mostraron que el santuario estaba lleno de fieles sentados hombro con hombro. No había  nadie con una máscara. 

MacArthur dijo en una declaración en video : “Obedeceremos a Dios en lugar de a los hombres. Vamos a ser fieles al Señor y le dejaremos los resultados a él ". Añadió: “No nos inclinaremos ante César. El Señor Jesucristo es nuestro rey ". 

Según Franklin Graham, los funcionarios del Departamento de Salud Pública del condado de Los Ángeles han amenazado a MacArthur con "repercusiones como multas e incluso posibles arrestos". No obstante, MacArthur declara: “Nos reuniremos como la iglesia de Jesucristo porque se nos ordena hacer eso. Cantaremos, oraremos, tendremos comunión, proclamaremos la palabra de Dios por todas partes ”. 

Al comentar sobre las iglesias que han optado por diferir la adoración en persona hasta enero, MacArthur dijo: "No tengo ninguna manera de entender eso, aparte de que no saben qué es una iglesia y no pastorean a su gente, pero eso es triste. Y hay muchas personas en el cristianismo, que parecen ser líderes importantes, que no están dando ninguna fuerza y ​​coraje a la iglesia. No están de pie, levantándose y llamando a los cristianos a ser la iglesia en el mundo como dije el domingo ". 

A una hora de distancia, en Riverside, California, los fieles de Harvest Christian Fellowship de Greg Laurie se reunieron en una carpa blanca de la mitad del tamaño de un campo de fútbol para cumplir con las órdenes estatales que restringían el culto en interiores. 

Los voluntarios escanearon las frentes de los asistentes con termómetros infrarrojos antes de entrar a la tienda, donde encontraron hileras de seis sillas espaciadas a unos dos metros de distancia. Se requerían máscaras y las señales indicaban a los fieles que se saludaran en lugar de tocarse entre sí. 

Un funcionario del ministerio Gracia para ti de MacArthur dijo que trasladar las reuniones al aire libre para cumplir con las regulaciones estatales no era una opción para Grace debido al tamaño de la congregación y al calor de California. También dijo: "No tienes que cerrar toda la iglesia" solo porque las personas pueden contraer una enfermedad. 

Laurie, por el contrario, ve el entorno al aire libre como "nuestra respuesta más reciente para mantener a las personas seguras en California". No tenemos que estar al sol, y pudimos sentarnos fácilmente en grupos de asientos distantes y aún sentirnos como una gran familia feliz ". 

¿Cómo debemos equilibrar la relación entre la iglesia y el estado? Considera tres principios. 

Uno : Las Escrituras ordenan reunirse públicamente para adorar: “No descuidemos nuestra reunión juntos, como algunas personas lo hacen, sino animémonos unos a otros” ( Hebreos 10:25 NTV ). Las congregaciones se reúnen para cantar ( Efesios 5:19 ; Colosenses 3:16 ), orar ( Mateo 21:13 ), predicar y enseñar la palabra de Dios ( 1 Timoteo 4:13 ), y observar las ordenanzas ( 1 Corintios 11:26 ). Estas actividades son centrales para la identidad y la función de la iglesia. 

Dos: debemos obedecer a la autoridad secular. Pablo claramente nos enseñó: "Que cada persona esté sujeta a las autoridades de gobierno" ( Romanos 13: 1 ). Pedro agregó: "Sométete por el bien del Señor a toda institución humana, ya sea al emperador como supremo, o a los gobernadores enviados por él para castigar a los que hacen el mal y alabar a los que hacen el bien" ( 1 Pedro 2: 13-14 ). 

Tres: hay momentos en que la obediencia bíblica requiere desobediencia civil. Mientras que Pablo y Pedro enseñaron que debemos obedecer a la autoridad secular, ambos apóstoles fueron ejecutados por el Imperio Romano por rechazar su mandato de dejar de predicar el evangelio. Como Pedro le dijo al Sanedrín cuando impuso la misma restricción: "Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres" ( Hechos 5:29 ). 

Obedece a tu máxima autoridad 

¿Cómo equilibramos estos tres principios? 

Cuando se le preguntó a Jesús si "es legal pagar impuestos al César o no" ( Mateo 22:17 ), hizo esta declaración: "Dale al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios" ( v. 21). 

Aquí está mi reafirmación de la proclamación de Jesús: obedece a tu máxima autoridad. Cuando puedas obedecer a César y a Cristo, debes obedecer a ambos. Cuando se te pida que "esté sujeto a las autoridades gubernamentales", intenta hacerlo sin desobedecer las Escrituras. 

En el contexto del culto público durante una pandemia, encuentra formas de acomodar las restricciones de salud siempre que sea posible para amar a Dios y también a su prójimo ( Mateo 22: 37-39 ). Me parece que la iglesia de Greg Laurie hizo esto de manera efectiva. Pídele a Dios que te guíe hacia oportunidades de adoración y ministerio seguras que podrían no existir en un entorno normal. 

Si es imposible "rendirle al César las cosas que son del César" y al mismo tiempo entregar "a Dios las cosas que son de Dios", elije servir a Dios. Pero tome esta decisión solo cuando deba hacerlo. 

En su primera disculpa , Justino Mártir (100-165 d. C.) escribió al emperador romano: "Solo a Dios rendimos culto, pero en otras cosas con gusto te servimos, reconociéndote como rey y gobernante de los hombres". Él enseñó a sus compañeros creyentes a obedecer el estado donde y como pudieran, siempre que hicieran de Jesús su máxima autoridad. 

A pesar del compromiso de Justino con la buena ciudadanía, llegó el día en que Roma le ordenó que denunciara su fe y su sacrificio a los dioses paganos. Él respondió : "Nadie que tenga una mentalidad correcta cambia de una creencia verdadera a una falsa". Fue ejecutado en lugar de negar a su Señor. 

¿Cómo vas a servir a Cristo y al César hoy? Bendiciones.